Η ανεξαρτησία των
αρχών οι οποίες είναι αρμόδιες για την προστασία των δεδομένων προσωπικού
χαρακτήρα επιβάλλει στα κράτη μέλη τον σεβασμό της διάρκειας της θητείας των
αρχών αυτών
Βάσει της οδηγίας
για την προστασία των δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα[1],
τα κράτη μέλη πρέπει να ορίζουν μία ή περισσότερες αρχές στις οποίες ανατίθεται
η εποπτεία της τηρήσεως των θεσπιζόμενων με την οδηγία κανόνων στο έδαφός τους.
Οι αρχές αυτές πρέπει να εκτελούν τα καθήκοντά τους με πλήρη ανεξαρτησία.
Στην Ουγγαρία, ο
επίτροπος για την προστασία των δεδομένων ήταν επιφορτισμένος, μέχρι το 2012,
με τα καθήκοντα που ανατίθενται
από την οδηγία στις προαναφερθείσες αρχές
ελέγχου. Στις 29 Σεπτεμβρίου 2008, ο András Jóri διορίστηκε επίτροπος για την προστασία των
δεδομένων με εξαετή θητεία. Εντούτοις, από 1ης Ιανουαρίου 2012, το ουγγρικό
Κοινοβούλιο αποφάσισε να μεταρρυθμίσει το σύστημα προστασίας των δεδομένων και
να συστήσει εθνική αρχή επιφορτισμένη με την προστασία των δεδομένων και της
ελευθερίας της πληροφορήσεως σε αντικατάσταση του θεσμού του επιτρόπου.
Συνεπώς, ο A. Jóri αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τα καθήκοντά του πριν το τέλος
της θητείας του και αντικαταστάθηκε από τον Attíla Péterfalvi, o οποίος διορίστηκε πρόεδρος της καινούργιας αρχής με εννεαετή θητεία.
Εκτιμώντας ότι ο
πρόωρος τερματισμός της θητείας του A. Jóri συνιστά παράβαση της οδηγίας
(δεδομένου ότι αυτή απαιτεί τη διασφάλιση της ανεξαρτησίας των αρχών στις
οποίες έχει ανατεθεί η προστασία των δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα), η
Επιτροπή άσκησε προσφυγή λόγω παραβάσεως κατά της Ουγγαρίας ενώπιον του
Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο Ευρωπαίος Επόπτης Προστασίας Δεδομένων
παρενέβη στη δίκη υπέρ της Επιτροπής.
Με τη σημερινή του
απόφαση, το Δικαστήριο υπενθυμίζει ότι οι συσταθείσες σύμφωνα με την οδηγία
αρχές ελέγχου πρέπει να είναι σε θέση να ασκήσουν τα καθήκοντά τους χωρίς καμία
εξωτερική επιρροή. Αυτή η απαίτηση συνεπάγεται, αφενός, ότι δεν δεσμεύονται από
καμία υπόδειξη κατά την άσκηση των καθηκόντων τους και, αφετέρου, ότι οι
αποφάσεις τους πρέπει να λαμβάνονται χωρίς καμία πολιτική επιρροή, και δη να
αποκλείεται ακόμα και το απλό ενδεχόμενο τέτοιας επιρροής. Ωστόσο, το να
επιτραπεί σε κράτος μέλος να θέσει πρόωρα τέρμα στη θητεία αρχής ελέγχου πριν
τη λήξη της, κατά παράβαση των προβλεπόμενων από την εφαρμοστέα νομοθεσία
κανόνων και εγγυήσεων προς αυτό τον σκοπό[2],
θα μπορούσε να την οδηγήσει σε υπακοή στη βούληση της πολιτικής εξουσίας.
Επομένως, η ανεξαρτησία της αρχής
ελέγχου περιλαμβάνει κατ’ ανάγκην την υποχρέωση σεβασμού της διάρκειας της
θητείας της και του πρόωρου τερματισμού της μόνον κατόπιν τηρήσεως της
εφαρμοστέας νομοθεσίας.
Η ερμηνεία αυτή
ενισχύεται, εξάλλου, από τους κανόνες σχετικά με τη λήξη της θητείας του
Ευρωπαίου Επόπτη Προστασίας Δεδομένων. Συγκεκριμένα, η θητεία του Επόπτη δεν
μπορεί να τερματιστεί πρόωρα παρά μόνο για σπουδαίους και αντικειμενικώς
εξακριβώσιμους λόγους. Συναφώς, το Δικαστήριο διαπιστώνει ότι η ουγγρική νομοθεσία
ως ίσχυε πριν την 1η Ιανουαρίου 2012 προέβλεπε επίσης τέτοιους λόγους[3] προκειμένου
να δικαιολογηθεί πρόωρος τερματισμός της θητείας του επιτρόπου για την
προστασία των δεδομένων. Εντούτοις, το Δικαστήριο επισημαίνει ότι η θητεία του A.
Jóri δεν τερματίσθηκε για τέτοιο λόγο.
Υπό τις συνθήκες
αυτές, το Δικαστήριο αποφαίνεται ότι η
Ουγγαρία, θέτοντας πρόωρα τέρμα στη θητεία της αρχής ελέγχου της προστασίας
δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα, παρέβη τις υποχρεώσεις που υπέχει από την
οδηγία.
[1] Οδηγία 95/46 του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και του Συμβουλίου, της 24ης
Οκτωβρίου 1995, για την προστασία των φυσικών προσώπων έναντι της επεξεργασίας
δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα και για την ελεύθερη κυκλοφορία των δεδομένων
αυτών (ΕΕ L
281, σ. 31).
[2] Η ουγγρική νομοθεσία ως είχε πριν την 1η Ιανουαρίου 2012 επέτρεπε τον
πρόωρο τερματισμό της θητείας του επιτρόπου για την προστασία των δεδομένων
ιδίως για τους ακόλουθους λόγους: την παρατεταμένη αδυναμία του να ασκήσει τα
καθήκοντά του, την παράβαση της υποχρεώσεώς του περί δηλώσεως της περιουσιακής
του καταστάσεως, την τελεσίδικη καταδίκη του από ποινικό δικαστήριο και τη
δήλωση περί υπάρξεως συγκρούσεως συμφερόντων.
[3] Βλ. ανωτέρω υποσημείωση.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου